金属铝为银白色轻金属，有延展性，商品常制成棒状、片状、箔状、粉状、带状和丝状。在潮湿空气中能形成一层防止金属腐蚀的氧化膜。铝粉在空气中加热能猛烈燃烧，并发出眩目的白色火焰。易溶于稀硫酸、硝酸、盐酸、氢氧化钠和氢氧化钾溶液，难溶于水。相对密度2.70g/cm3，熔点660℃，沸点2327℃。

  世界上铝的大多数来自为铝土矿，除此以外还有少量的明矾石矿和霞石。由于全球铝土矿资源丰富，工业利用主要是铝土矿。

  我国探明储量的铝资源全部为铝土矿，储量居世界第９位。我国铝土矿矿床的类型有三大类，以沉积型铝土矿为主，除此以外还有堆积型铝土矿和红土型铝土矿。

  铝是一种重要的有色金属，其密度小、耐腐蚀、延展性强，在工业和日常生活中占有很重要的地位。铝和铝合金是当前用途十分广泛的、最经济适用的材料之一，是仅次于钢材的人类应用的第二大金属。铝多被用来制造铝合金，大范围的应用于飞机、汽车等工业。此外，铝还可拿来制造耐腐蚀器具和性能好的金属陶瓷等。

  世界铝铝土矿资源比较丰富，美国地质调查局2015年多个方面数据显示，世界铝土矿资源量为550~750亿吨。主要分布在非洲 （32%），大洋洲（23%）， 南美及加勒比海地区（21%），亚洲（18%）及别的地方（6%）。

  我国探明储量的铝资源全部为铝土矿，储量居世界第９位。国土资源部发布《2014年中国国土资源公告》显示，截至2014年，我国铝土矿查明资源储量为42.3矿石亿吨。我国铝矿、铝矾土资源储量分布较为集中，主要分布在山西、贵州、广西和河南四省（山西41.6%、贵州17.1%、河南16.7%、广西15.5%），共计90.9%；其余拥有铝土矿的15个省、自治区、直辖市的储量合计仅占全国总储量的9.1%。

  尽管铝在地壳中的储量要比铁多，但是铝的生产的基本工艺要比铁复杂的多，铝是比较活泼的金属元素，冶炼一定要通过电解法，在整个生产的全部过程中所要消耗的成本比铁高，所以铝的价格要高于铁。

  随着医学的发展，人们慢慢地认识到铝的危害性，铝元素不仅非人体所需，而且对人体的危害十分可怕。世界卫生组织于1989年正式将铝确定为食品污染物。人体中铝元素含量太高时，会影响肠道对磷、锶、铁、钙等元素的吸收。在肠道内形成不溶性磷酸铝随粪便排出体外，而缺磷又影响钙的吸收（只有少数的磷酸钙生成），可导致骨质疏松，易发生骨折。体内过铝多对中枢神经系统、消化系统、脑、肝、骨、肾、细胞、造血系统、免疫功能等均有不良影响；同时也会干扰孕妇体内的酸碱平衡，使卵巢萎缩，影响胎儿生长并影响机体磷、钙的代谢等。铝在大脑和皮肤中积沉，还会加快人体的整体衰老过程，特别明显地使皮肤弹性降低、皱纹增多。近年来又发现老年痴呆症的出现也与平时过多摄入铝元素有关。