铝土矿又称矾土或铝矾土，首要成分是氧化铝，系含有杂质的水合氧化铝，是一种土状矿藏。白色或灰白色，因含铁而呈褐黄或浅赤色。密度3.45g/cm3，莫氏硬度2.5-3.5，不透明，质脆。极难熔化。不溶于水，能溶于硫酸、氢氧化钠溶液。铝土矿一般是化学风化或外生效果构成的，很少有纯矿藏，总是含有一些杂质矿藏，或多或少含有粘土矿藏、铁矿藏、钛矿藏及碎屑重矿藏等等。铝土矿1821年初次被法国地质学家Pierre Berthier在法国南部普罗旺斯莱博村邻近发现，其法文称号Bauxite就是出自此村庄名Les Baux。铝土矿的界说称号还不行一致，这与各个国家的资源状况及工业需求有关。各个时期称号也不一致，但基本上迥然不同。在我国一般以为：“铝土矿系指矿石之含铝量较高（40%以上），铝硅比值大于2.5者(A/S≥2.5），其小于此数值者则称为粘土矿或铝土页岩或铝质岩”。

  铝土矿其实就是指工业上能使用的，以三水铝石、一水软铝石或一水硬铝石为首要矿藏所组成的矿石的总称。它的使用领域有金属和非金属两个方面。铝土矿是出产金属铝的最佳质料，也是最首要的使用领域，其用量占国际铝土矿总产量的90%以上。铝土矿的非金属用处首要是作耐火资料、研磨资料、化学制品及高铝水泥的质料。铝土矿在非金属方面的用量所占比重虽小，但用处却非常广泛。例如：化学制品方面以硫酸盐、三水合物及氯化铝等产品可使用于造纸、净化水、陶瓷及石油精粹方面；活性氧化铝在化学、炼油、制药工业上可作催化剂、触媒载体及脱色、脱水、脱气、脱酸、枯燥等物理吸附剂；用r-Al2O3出产的氯化铝可供染料、橡胶、医药、石油等有机组成使用；玻璃组成中有3%～5%Al2O3可进步熔点、粘度、强度；研磨资料是高档砂轮、抛光粉的首要的组成原资料；耐火资料是工业部门必不可少的筑炉资料。

  依据《2016年我国国土资源公报》显现数据，到2015年末我国铝土矿查明资源储量47.1亿吨，2016年铝土矿新增查明资源储量1.7亿吨。而据国家计算局数据计算，到2016年末，我国铝土矿根底储量为10.10亿吨。在我国已探明的铝土矿储量中，一水铝石型铝土矿占全国总储量的98%左右。尽管我国铝土矿储量较为丰厚，但地质作业程度较低，可采储量较少，而且矿石的档次、等第不高，可使用程度较低。

  一般的，铝土矿有三水软铝石、三水硬铝石和一水硬铝石三种矿石类型。国外的铝土矿多为三水软铝石类型，这种类型的铝土矿，溶出氧化铝所需求的温度和压力都较低，因而，制备氧化铝的能耗较低，一般制备一吨氧化铝需求耗费半吨标准煤，我国的铝土矿类型多为一水硬铝石型，该类型铝土矿的氧化铝溶出压力和溶出温度都较高，制备氧化铝所需的能耗也较高，一般制备一吨氧化铝需求耗费一吨标准煤。